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Vous branchez un disque dur externe, un SSD ou une clé USB sur votre Mac, et au lieu de l'icône habituelle sur le bureau, une fenêtre s'ouvre :
Le disque que vous avez inséré n'était pas lisible par cet ordinateur.
[ Initialiser… ] [ Ignorer ] [ Éjecter ]
Trois boutons, aucune explication. Et le bouton mis en avant, celui qui semble « réparer », est justement celui qui peut coûter vos fichiers.
Ce message ne veut pas dire que vos données ont disparu. Il veut dire que
macOS ne reconnaît pas ce qu'il y a sur le disque. Parfois c'est une simple question de format (le disque vient d'un PC Windows ou d'un NAS), parfois la structure du disque est abîmée, parfois le disque lui-même est en train de lâcher. Cet article vous aide à savoir dans quel cas vous êtes,
sans rien écrire sur le disque.
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Diagnostic gratuit et sans engagement.
En résumé, si le message est affiché devant vous

Cliquez sur
Ignorer (ou
Éjecter). Les deux sont sans danger.
Ne cliquez pas sur Initialiser si le disque contient des fichiers qui comptent. Ce bouton ouvre Utilitaire de disque, qui vous proposera ensuite
Effacer : c'est là que les données sont perdues.

Ne lancez pas
S.O.S. (First Aid) tant que vos fichiers ne sont pas à l'abri : c'est une réparation, donc des écritures.

Clics, grattement, disque qui se déconnecte tout seul :
débranchez, c'est un cas de laboratoire.
Ce que font vraiment les trois boutons
| Bouton |
Ce qu'il fait |
Risque pour vos données |
| Ignorer |
Ferme la fenêtre. Le disque reste branché, mais aucun volume n'est monté. Il reste visible dans Utilitaire de disque. |
Aucun |
| Éjecter |
Déconnecte proprement le disque. Vous pouvez le débrancher. |
Aucun |
| Initialiser… |
Ouvre Utilitaire de disque sur ce disque, prêt à être effacé. Le clic seul n'efface rien, mais l'étape suivante (bouton Effacer) crée un nouveau format par-dessus l'ancien. |
Élevé dès que vous cliquez sur Effacer |
Le mot « Initialiser » est trompeur : on a l'impression qu'il va « démarrer » ou « activer » le disque. En réalité, pour macOS, initialiser un disque, c'est
le préparer comme s'il était neuf. C'est exactement ce qu'il faut faire avec un disque vide qu'on vient d'acheter, et exactement ce qu'il ne faut pas faire avec un disque qui contient vos photos.
Et si j'ai déjà cliqué sur Initialiser, puis Effacer ?
Tout dépend du support :
Disque dur mécanique (le plus souvent un disque externe de 1 à 5 To) : un effacement simple d'Utilitaire de disque recrée les structures du système de fichiers, mais
ne réécrit pas toute la surface. Les fichiers sont le plus souvent encore là, en dessous. Arrêtez-vous immédiatement : ne copiez rien dessus, ne relancez pas de Time Machine vers ce disque.
SSD externe, clé USB récente, carte mémoire : l'effacement peut déclencher un nettoyage interne de la mémoire (le TRIM) qui vide réellement les cellules en quelques secondes. Les chances sont nettement plus faibles. Voir .
Effacement avec l'option de sécurité (plusieurs passages, sur les anciennes versions de macOS) : la surface a été réécrite, il n'y a plus rien à récupérer.
Dans tous les cas, ce qui aggrave la situation, c'est ce qu'on fait
après : copier de nouveaux fichiers, lancer une sauvegarde Time Machine sur le disque, ou empiler les logiciels de récupération. Voir .
Les 4 raisons pour lesquelles un Mac ne lit pas un disque
1. Le disque est dans un format que macOS ne sait pas lire (pas une panne)
C'est la cause la plus fréquente, et la plus rassurante. macOS lit nativement l'
APFS et le
Mac OS étendu (HFS+), ainsi que l'
exFAT et le
FAT32 (les formats « universels » des clés USB). Il lit aussi le
NTFS de Windows, mais en lecture seule.
En revanche, il ne sait pas lire :

un disque
chiffré par BitLocker sous Windows (très fréquent sur les disques qui ont été branchés sur un PC d'entreprise, ou chiffrés sans le savoir : voir ) ;

un disque formaté sous
Linux (ext4, Btrfs, XFS) ;

un disque sorti d'un
NAS (Synology, QNAP, WD My Cloud...), qui utilise presque toujours un format Linux et une organisation en grappe ;

un disque
dynamique ou un
espace de stockage Windows, ou un volume ReFS.
Dans ces cas, le disque est
en parfaite santé : il a simplement été préparé pour une autre machine. La bonne réponse n'est pas de l'effacer, mais de le relire sur un ordinateur qui comprend son format. Un disque BitLocker se relit sur un PC Windows avec sa clé de récupération ; un disque de NAS se relit
dans son NAS, jamais disque par disque sur un ordinateur (voir ).
Indice : un disque qui s'ouvre sans problème sur un PC Windows et affiche le message sur le Mac relève presque toujours de ce premier cas.
2. La structure du disque est abîmée (panne logique)
Le disque fonctionne, mais le « sommaire » qui permet de retrouver les fichiers est endommagé : table de partition, en-tête du volume APFS ou HFS+, catalogue des fichiers. macOS ne comprend plus ce qu'il lit et déclare le disque illisible.
Les causes typiques :

disque
débranché sans l'éjecter, surtout pendant une copie ou une sauvegarde Time Machine ;
coupure de courant ou Mac qui s'éteint pendant une écriture ;

câble ou hub USB qui décroche en cours d'utilisation ;

disque passé d'un Mac à un PC, où Windows a proposé de « réparer » ou d'initialiser.
Ici, les fichiers sont presque toujours
intacts sur le disque. Il manque le plan, pas le contenu. C'est aussi le cas où les mauvais réflexes font le plus de dégâts : S.O.S. qui « répare » en supprimant ce qu'il ne comprend pas, effacement pour « repartir de zéro », logiciel de récupération qui écrit ses résultats sur le disque lui-même.
Bon à savoir : sur APFS, le système garde en réserve plusieurs états précédents de ses structures. Au laboratoire, c'est souvent ce qui permet de retrouver l'arborescence complète, noms de dossiers compris, quand le dernier état est cassé. Ces états anciens sont justement ceux qu'une réparation ou un effacement remplacent en premier.
3. Le disque est sorti de son boîtier d'origine
Vous avez démonté un disque externe (boîtier cassé, prise USB arrachée) et branché le disque nu dans un autre boîtier ou un adaptateur : le Mac affiche le message.
Beaucoup de disques externes, notamment chez
Western Digital (My Passport, My Book, Elements récents),
chiffrent les données dans l'électronique du boîtier, même si vous n'avez jamais mis de mot de passe. Sans la carte d'origine, le disque ne livre qu'un contenu brouillé, que macOS prend pour un disque vierge.
Surtout ne l'initialisez pas, et ne jetez jamais le boîtier d'origine, même cassé : c'est lui qui détient la clé. Voir et .
4. Le disque est en train de lâcher (panne physique)
Le disque n'arrive plus à lire correctement ses premières zones, celles qui contiennent justement la table de partition et l'en-tête du volume. macOS reçoit des erreurs ou des données incohérentes et conclut que le disque est illisible.
Signes qui doivent vous alerter :

le message met
longtemps à apparaître (une ou plusieurs minutes après le branchement) ;

le disque
fait du bruit : clics réguliers, grattement, grincement, bip (voir ) ;

le disque
se déconnecte et se reconnecte tout seul, le message revient en boucle ;

dans Utilitaire de disque, la
capacité affichée est fausse ou nulle ;

le Mac devient lent ou le Finder se fige tant que le disque est branché.
Dans ce cas, chaque branchement supplémentaire use un peu plus le disque. C'est le moment d'arrêter les essais.
Vérifier dans Utilitaire de disque, sans rien écrire
Cette vérification prend deux minutes et ne modifie rien, à condition de
ne cliquer que sur les éléments indiqués.

Cliquez sur
Ignorer dans la fenêtre d'alerte.

Ouvrez
Utilitaire de disque (Applications, puis Utilitaires, ou recherche Spotlight avec Cmd + Espace).

Dans le menu
Présentation, choisissez
Afficher tous les appareils. Sans cette option, un disque sans volume lisible n'apparaît pas toujours dans la colonne de gauche.

Cliquez sur
la ligne du disque physique (le nom du fabricant ou du modèle, tout en haut de l'arborescence), puis lisez le panneau de droite.
Ne cliquez sur aucun bouton du haut : ni S.O.S., ni Partitionner, ni Effacer, ni Restaurer.
Ce qu'il faut regarder :
| Ce que vous voyez |
Ce que ça veut dire |
Pronostic |
| Capacité correcte, un volume en Windows NT (NTFS), Microsoft Basic Data ou « format inconnu », disque silencieux |
Format Windows, BitLocker, ou volume NTFS abîmé |
Souvent un faux problème : essayer sur un PC Windows |
| Capacité correcte, volume Linux ou plusieurs partitions inconnues |
Disque de NAS ou formaté sous Linux |
Pas une panne : le relire dans son NAS |
| Capacité correcte, volume APFS ou Mac OS étendu grisé qui refuse de se monter |
Structure du volume endommagée |
Très bon en laboratoire si on n'écrit rien |
| Capacité correcte, aucune partition, « non initialisé » ou schéma de partition absent |
Table de partition perdue, ou disque sorti d'un boîtier chiffrant |
Bon, à condition de ne pas initialiser |
| Capacité nulle, fausse ou absurde, ou disque absent de la liste |
Électronique, micrologiciel ou lecture en difficulté |
Panne physique : aucun logiciel n'y fera rien |
Pour les plus à l'aise, la commande Terminal
diskutil list donne la même information sous forme de liste,
en lecture seule. N'allez pas plus loin dans le Terminal : les commandes suivantes que l'on trouve sur les forums (
diskutil repairVolume,
fsck,
eraseDisk) écrivent sur le disque.
Le piège de S.O.S. (First Aid)
S.O.S. est l'équivalent Mac de
chkdsk sous Windows. Sur un disque en bonne santé avec une petite incohérence, il rend service. Mais sur un disque dont la structure est sérieusement abîmée ou dont la surface fatigue :

il
réécrit les structures qu'il juge fausses, et peut effacer des dossiers entiers qu'il n'arrive pas à rattacher ;

il remplace les états précédents du volume qui auraient permis de le reconstruire ;

il lit et relit longuement les zones difficiles, ce qui use un disque déjà faible.
La règle est la même que pour
chkdsk (voir ) :
on ne répare pas un disque dont les fichiers ne sont pas sauvegardés ailleurs.
À savoir aussi : au branchement d'un disque Mac mal démonté, macOS lance parfois
tout seul une vérification en arrière-plan. Si le disque reste longtemps sans apparaître et que le Moniteur d'activité montre un processus
fsck_hfs ou
fsck_apfs qui tourne depuis des dizaines de minutes sur un disque qui gratte, ce n'est pas bon signe : éjectez le disque si le Mac le permet, sinon éteignez le Mac proprement puis débranchez-le.
Ce qu'il ne faut pas faire (résumé)
Initialiser, puis Effacer « pour voir si ça remarche ».
Lancer S.O.S. avant d'avoir mis vos fichiers à l'abri.
Brancher le disque sur un PC Windows et accepter la proposition de formater ou d'initialiser : Windows ne lit pas l'APFS et vous proposera, lui aussi, d'effacer. Voir .
Installer un logiciel de récupération et enregistrer les résultats sur le même disque. Et sur un disque qui fait du bruit ou se déconnecte, n'en lancer aucun : un scan complet est une lecture intégrale de la surface. Voir .
Débrancher et rebrancher en boucle en espérant que le message disparaisse.
Démonter le boîtier d'un disque externe pour essayer le disque nu ailleurs.
Ce que vous pouvez tenter sans risque
Changer de câble et de port, en branchant le disque directement sur le Mac, sans hub ni adaptateur bas de gamme. Sur un disque 2,5 pouces alimenté par USB, un port qui manque de courant suffit à provoquer des lectures erratiques.
Essayer sur un PC Windows, pour un disque qui a pu être formaté sous Windows ou chiffré par BitLocker, en
refusant toute proposition de formater ou d'initialiser.
Essayer sur un autre Mac, pour écarter un problème de port ou de version de macOS (un disque APFS préparé sur un macOS récent n'est pas toujours lisible par un Mac très ancien).
Si l'un de ces essais fonctionne,
copiez immédiatement vos fichiers importants sur un autre support avant toute autre manipulation.
Quand confier le disque au laboratoire
Arrêtez les essais et contactez-nous si :

le disque
fait du bruit, chauffe anormalement, ou se déconnecte ;

la
capacité affichée est fausse ou nulle, ou le disque n'apparaît pas du tout dans Utilitaire de disque ;

c'est un disque
APFS ou Mac OS étendu qui refusait de se monter, et vos fichiers n'existent nulle part ailleurs ;

vous avez
déjà cliqué sur Effacer ou lancé S.O.S., et des dossiers ont disparu ;

le disque a été
sorti de son boîtier ;

c'est le disque de
Time Machine et c'était votre seule sauvegarde.
Au laboratoire, nous ne « montons » jamais un disque dans cet état comme le ferait un Mac. Nous commençons par une
copie intégrale secteur par secteur, avec des paramètres de lecture adaptés s'il est fatigué, sans jamais écrire sur l'original. La reconstruction du volume APFS ou HFS+ se fait ensuite sur cette copie, en exploitant les états précédents que le système a conservés. Pour un Mac dont le stockage est soudé à la carte mère, c'est un autre sujet : voir .
Une panne logique sur un disque qui lit correctement se situe en général dans le bas de notre grille tarifaire. Le
diagnostic et le devis sont gratuits et sans engagement, et vous validez la liste des fichiers retrouvés avant de payer quoi que ce soit. Voir .
Questions fréquentes
Le message « n'était pas lisible par cet ordinateur » veut-il dire que mon disque est mort ?
Non. Dans la majorité des cas, le disque fonctionne et c'est son contenu que macOS ne comprend pas : format Windows ou Linux, BitLocker, structure abîmée. Seuls les signes physiques (bruit, déconnexions, capacité fausse, lenteur extrême) indiquent un disque qui lâche.
Cliquer sur Initialiser efface-t-il mes données ?
Le clic sur Initialiser seul ouvre Utilitaire de disque, il n'efface rien. C'est le bouton
Effacer, ensuite, qui crée un nouveau format et rend les anciens fichiers invisibles. Si vous vous êtes arrêté avant, rien n'est perdu. Si vous avez effacé, arrêtez d'utiliser le disque : sur un disque dur mécanique, la récupération reste généralement possible.
Mon disque NTFS fonctionnait sur mon Mac, et du jour au lendemain il affiche ce message. Pourquoi ?
macOS lit le NTFS sans le modifier. S'il ne le lit plus, c'est soit que le disque a été chiffré (BitLocker) entre-temps, soit que le volume NTFS est abîmé, soit que le disque commence à mal lire. Essayez-le sur un PC Windows, en refusant toute proposition de réparer ou de formater. S'il pose aussi problème sous Windows, voir .
Ma clé USB affiche ce message sur le Mac. Est-ce la même chose ?
Oui, avec une nuance : une clé USB ou une carte mémoire qui affiche une capacité fausse ou nulle a généralement un problème de contrôleur, et aucun logiciel ne pourra la lire. Ne la formatez pas : voir .
Puis-je installer un pilote NTFS ou ext4 pour lire le disque ?
Pour un disque sain simplement formaté sous Windows ou Linux, oui, c'est une solution. Préférez un outil qui monte le disque
en lecture seule. Sur un disque dont vous doutez, n'installez rien et relisez-le plutôt sur l'ordinateur d'origine.
À retenir
Ignorer et
Éjecter sont sans danger.
Initialiser mène à
Effacer : à éviter si les données comptent.

Le message signifie « je ne comprends pas ce disque », pas « ce disque est mort ».

Premier réflexe : Utilitaire de disque,
Afficher tous les appareils, lire la capacité et le format,
sans cliquer sur S.O.S.

Format Windows, BitLocker, Linux ou NAS : ce n'est pas une panne, relisez le disque sur la bonne machine.

Bruit, déconnexions, capacité fausse, disque sorti de son boîtier : arrêtez les essais, c'est un cas de laboratoire.
Votre disque reste illisible, ou vous préférez ne prendre aucun risque ? (ou , ), faites le , ou appelez le laboratoire au 09 71 32 65 95. Vous pouvez déposer le disque à l'atelier du 18 Avenue Olbius Riquier à Hyères, ou nous l'envoyer par colis suivi depuis toute la France (voir ).
Le détail de notre service et des tarifs : · · .
Autour de votre Mac et de vos disques, dans le groupe BSC.
🛠️ Remplacer le disque externe et remettre vos fichiers en place : fournit un disque neuf, le prépare dans le bon format pour votre Mac (ou pour un usage Mac et PC) et y recopie les données récupérées, à son atelier de Hyères.
🏠 Mettre en place Time Machine ou une sauvegarde automatique à la maison : se déplace à domicile chez les particuliers pour que vos photos et documents ne dépendent plus d'un seul disque. Voir aussi .
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Sources : disques externes, SSD et clés USB illisibles sur Mac traités à l'atelier ; documentation Apple d'Utilitaire de disque (effacement, S.O.S., affichage des appareils) et de la commande diskutil ; documentation technique de laboratoire sur les structures APFS (états successifs du conteneur) et HFS+ ; documentation des disques externes à chiffrement matériel intégré au boîtier.