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Le SSD donne des signes de faiblesse : lenteurs, fichiers qui ne s'ouvrent plus, erreurs de lecture, PC qui se fige quelques secondes, ou un disque qui disparaît et revient. On cherche sur un forum, et le premier conseil tombe presque toujours : « mets à jour le firmware ». L'outil du fabricant (Samsung Magician, Crucial Storage Executive, WD Dashboard, Kingston SSD Manager, SanDisk Dashboard) confirme d'ailleurs qu'une version plus récente existe. On clique. La barre avance, le PC redémarre, et le SSD n'est plus reconnu du tout. Ou bien il apparaît avec une capacité de quelques mégaoctets et un nom de modèle étrange.

Ce conseil n'est pas absurde : pour quelques défauts bien précis, documentés par les fabricants, la mise à jour du firmware est réellement la bonne réponse. Mais sur un SSD qui a déjà des erreurs, c'est l'une des opérations les plus risquées que l'on puisse lui faire subir, parce qu'elle réécrit précisément la partie du SSD dont dépend l'accès à toutes vos données. Cet article explique ce qu'est ce firmware, dans quels cas la mise à jour sauve, pourquoi elle peut achever un SSD fragile, et ce qu'il reste à faire quand elle a mal tourné.

L'essentiel en 30 secondes

1.   Le firmware d'un SSD n'est pas rangé à part : il vit dans la même mémoire flash que vos fichiers, avec les tables internes qui disent où se trouve chaque donnée. Le mettre à jour, c'est réécrire cette zone.

2.   La mise à jour est la bonne réponse pour un SSD sain touché par un défaut connu : ralentissement sur les données anciennes, déconnexions à heure fixe, passage en lecture seule, usure anormale. Ces cas sont décrits par les fabricants eux-mêmes.

3.   Sur un SSD qui a déjà des erreurs de lecture ou des secteurs défectueux, elle ne répare rien : la mémoire usée reste usée, et la réécriture de la zone système peut échouer sur un bloc faible. Résultat : un SSD muet.

4.   La règle tient en une phrase : copier d'abord, mettre à jour ensuite, et jamais sur le SSD qui contient les données que l'on cherche à sauver.

5.   Si la mise à jour a échoué, ne la relancez pas, ne formatez pas, ne tentez pas un autre firmware. Débranchez et faites une demande d'estimation gratuite avec le modèle exact : la récupération reste souvent possible, mais elle dépend du contrôleur.

Ce qu'est vraiment le firmware d'un SSD

Un SSD n'est pas une simple puce de mémoire branchée sur un câble. Entre vos fichiers et l'ordinateur, il y a un contrôleur, un petit processeur qui décide où écrire chaque morceau de donnée, qui répartit l'usure, qui corrige les erreurs de lecture et qui tient à jour la table de correspondance entre les adresses que voit Windows ou macOS et l'emplacement physique dans la mémoire. Le firmware, c'est le programme de ce contrôleur.

Ce qui compte pour la suite : ce programme, ses réglages et les tables de correspondance sont stockés dans la mémoire flash elle-même, dans une zone réservée que l'on appelle zone système ou zone de service. Le contrôleur ne contient qu'un minuscule programme d'amorçage, juste assez pour aller lire le reste dans la flash au démarrage. Si cette zone est abîmée ou incohérente, le contrôleur n'arrive pas au bout de son démarrage : il reste occupé indéfiniment, ou il bascule dans un mode de secours où il se présente avec une capacité fausse et un nom générique. Les données sont encore dans la mémoire, mais plus rien ne sait les retrouver. C'est la panne de SSD la plus fréquente au laboratoire, et nous l'avons décrite dans SSD non détecté : causes et solutions.

Mettre à jour le firmware consiste donc à effacer et réécrire une partie de cette zone système, pendant que le SSD fonctionne, en lui demandant de le faire lui-même. Sur un SSD en bonne santé, c'est une opération maîtrisée que les fabricants ont prévue. Sur un SSD dont la mémoire faiblit, c'est demander à un malade de s'opérer lui-même.

Les cas où la mise à jour est réellement la bonne réponse

Il faut le dire clairement, parce que l'inverse serait aussi faux : il existe des défauts de firmware célèbres, reconnus par les fabricants, pour lesquels la mise à jour est la seule solution. Quelques exemples connus du grand public :

  un SSD qui relit très lentement les fichiers anciens, alors que les fichiers récents vont vite. C'est le cas documenté d'une génération de SSD SATA grand public il y a une dizaine d'années : la mémoire gardait mal la charge des cellules écrites depuis longtemps, et le fabricant a corrigé le comportement du contrôleur par une mise à jour ;

  un SSD qui se déconnecte à intervalle régulier après un certain nombre d'heures de fonctionnement, puis revient au redémarrage. Un défaut de compteur interne, corrigé par une mise à jour, sur une série de SSD SATA d'une grande marque ;

  un SSD qui passe en lecture seule ou dont l'indicateur de santé chute brutalement en quelques semaines sur un SSD NVMe récent, alors qu'il a très peu servi. Le fabricant a reconnu un défaut du firmware et publié un correctif ;

  un SSD externe qui se déconnecte et perd ses données, cas des SanDisk Extreme et WD My Passport SSD de 2023, que nous avons détaillé dans SanDisk Extreme ou WD My Passport SSD disparu : le défaut de firmware.

Ces cas ont trois points communs. Le défaut est identifié par le fabricant, qui le décrit dans les notes de version de la mise à jour. Le SSD fonctionne encore au moment où l'on applique le correctif. Et surtout, la mise à jour est préventive : elle empêche le défaut de se produire ou de se reproduire, elle ne reconstruit jamais ce qui a déjà été perdu. Un SSD qui a déjà décroché à cause de l'un de ces défauts ne retrouve pas ses fichiers en recevant la mise à jour. Il faut d'abord les récupérer, puis seulement mettre à jour, sur ce SSD ou sur son remplaçant.

Comment savoir si vous êtes dans l'un de ces cas ? Le fabricant le dit. Ouvrez les notes de version de l'outil (« release notes », « ce qui change dans cette version »). Si la description correspond précisément à votre symptôme, et que le SSD n'affiche aucune erreur de lecture par ailleurs, la mise à jour est justifiée, après copie. Si les notes se contentent de « améliorations de stabilité et de performances », la mise à jour ne vise pas votre problème, et elle ne le réglera pas.

Pourquoi c'est dangereux sur un SSD qui a déjà des erreurs

Le conseil des forums part d'une confusion : « le SSD se comporte mal, donc son programme a un problème ». En réalité, quand un SSD de quelques années commence à montrer des erreurs de lecture, des fichiers corrompus, des secteurs défectueux dans les indicateurs SMART ou des blocages, la cause est presque toujours physique : des cellules de mémoire usées, qui ne gardent plus correctement leur charge, et que le contrôleur n'arrive plus à corriger. Aucun firmware ne rajeunit la mémoire. Au mieux, la mise à jour ne change rien. Au pire, elle se passe mal, et voici pourquoi.

La réécriture tombe sur la même mémoire fatiguée. La zone système occupe des blocs de la même flash que vos fichiers. Si cette flash a des blocs faibles, la nouvelle version du firmware peut s'écrire dans un bloc qui ne la retiendra pas, ou dont la lecture échouera au prochain démarrage. Le contrôleur part alors chercher un programme qu'il ne retrouve pas entier. Avant, le SSD était lent avec des erreurs. Après, il est muet.

La mise à jour exige un SSD qui répond. L'outil du fabricant envoie le nouveau firmware en plusieurs morceaux et attend que le contrôleur confirme chacun. Un SSD qui se fige quelques secondes de temps en temps, exactement le symptôme qui vous a poussé à chercher une solution, peut se figer pendant l'écriture. L'outil affiche un échec, parfois « firmware update failed », parfois rien du tout, et le SSD redémarre avec une zone système à moitié réécrite.

Une coupure au mauvais moment fait le même dégât. Portable sur batterie, câble USB qui bouge sur un SSD externe, redémarrage forcé parce que l'écran paraît bloqué : le cas est banal, et il n'a pas besoin d'un SSD malade pour arriver. Les fabricants préviennent d'ailleurs tous de ne pas interrompre l'opération. Sur un SSD sain, certains contrôleurs savent reprendre. Sur un SSD fragile, rarement.

Les outils du fabricant ne protègent pas de tout. Certains refusent la mise à jour si le SSD ne répond pas correctement, ce qui est une sécurité. Mais d'autres l'acceptent dès que le SSD est reconnu, sans tenir compte des erreurs SMART, et quelques-uns affichent « aucun SSD détecté » ou « mise à jour non disponible » sur un SSD pourtant branché, ce qui pousse l'utilisateur à réessayer, à changer de port, à forcer. Chaque tentative est une mise sous tension de plus sur une mémoire qui s'abîme à chaque heure de fonctionnement.

Le SSD alimenté travaille contre vous pendant tout ce temps. Un SSD sous tension fait son ménage interne en permanence : il déplace des données, recopie des blocs, efface ce qu'il croit libre. Sur un SSD dont la mémoire faiblit, ce ménage s'exécute sur des blocs qu'il lit mal, et il peut perdre des données que personne ne lui a demandé de toucher. Le temps passé à télécharger l'outil, lancer un diagnostic, tenter la mise à jour, la retenter, est du temps pendant lequel le SSD malade continue de se dégrader. Nous expliquons ce mécanisme en détail dans pourquoi la récupération sur SSD est plus difficile que sur disque dur.

Les symptômes qui disent « ne mettez pas à jour »

Si votre SSD présente l'un de ces signes, la mise à jour du firmware n'est pas la réponse, et elle est risquée :

  des erreurs de lecture ou des mentions de redondance cyclique (CRC) à la copie de certains fichiers ;

  des photos à moitié grises, des vidéos qui s'arrêtent, des documents qui ne s'ouvrent plus ;

  des secteurs défectueux, des erreurs non corrigées ou un pourcentage de santé qui descend dans l'outil du fabricant ou dans les indicateurs SMART ;

  un PC qui se fige quelques secondes puis repart, de plus en plus souvent ;

  un SSD qui disparaît puis revient après redémarrage ;

  un clone ou une sauvegarde qui s'est arrêté sur une erreur de lecture ;

  un SSD qui n'est déjà plus reconnu, ou qui se présente avec une capacité fausse. Dans ce cas, l'outil du fabricant ne le verra de toute façon pas, et insister ne mène nulle part.

Dans toutes ces situations, l'ordre des opérations est le même : copier ce qui se lit encore, maintenant, les dossiers les plus importants d'abord, avec l'explorateur de fichiers, sans logiciel de réparation, sans vérification automatique du disque. Puis débrancher. La mise à jour viendra après, sur le SSD de remplacement, ou sur celui-ci s'il doit resservir pour autre chose. Si la copie elle-même produit des erreurs, c'est que le SSD relève déjà du laboratoire.

Un cas à part mérite d'être cité : un SSD NVMe qui disparaît juste après une mise à jour du BIOS ou de Windows n'est souvent pas en panne du tout, et aucune mise à jour de firmware du SSD n'y changera rien. Voir SSD NVMe disparu après une mise à jour du BIOS ou de Windows. Et si le SSD est reconnu sur un autre ordinateur mais pas sur le vôtre, le problème est du côté de la carte mère ou du connecteur, pas du SSD : c'est le métier de BSC Electronique, qui répare les cartes mères de PC portables.

La bonne façon de mettre à jour un SSD sain

Pour un SSD qui va bien, et pour lequel le fabricant signale un correctif qui vous concerne, la mise à jour reste une opération raisonnable, à condition de respecter quelques règles que les fabricants eux-mêmes rappellent :

1.   Une sauvegarde complète d'abord, sur un autre support, vérifiée en ouvrant quelques fichiers. Pas une sauvegarde « de la semaine dernière ». Les notes de version de la plupart des fabricants précisent que la mise à jour peut, dans certains cas, effacer le SSD.

2.   Sur secteur, portable branché, batterie chargée, et sur un ordinateur fixe un onduleur si vous en avez un.

3.   Le SSD branché directement sur la carte mère ou dans son boîtier d'origine, pas à travers un hub USB ni un adaptateur de fortune.

4.   Un seul SSD à la fois, et rien d'autre en cours : pas de copie, pas de jeu, pas de mise à jour Windows en même temps.

5.   Ne jamais interrompre, même si la barre semble figée une minute. Si l'outil annonce un échec, ne pas relancer à l'aveugle : vérifier que le SSD est encore reconnu et que les fichiers s'ouvrent, avant toute nouvelle tentative.

6.   Ne jamais installer un firmware qui n'est pas celui du fabricant pour votre modèle exact, trouvé sur un forum pour « débloquer » un SSD. Deux SSD du même nom commercial peuvent embarquer deux contrôleurs différents, et un firmware prévu pour l'autre rend le SSD définitivement inutilisable.

Si le SSD est le disque système, il faut souvent le faire à partir d'une clé USB de démarrage fournie par l'outil du fabricant. Si l'opération vous paraît délicate, ou si le PC ne redémarre pas après, BSC Informatique s'en charge à l'atelier, y compris la réinstallation du système sur un SSD neuf.

La mise à jour a échoué : ce qui s'est passé et ce qu'il reste à faire

Le scénario arrive régulièrement à l'atelier. L'outil a affiché une erreur, ou le PC a redémarré, et depuis le SSD est dans l'un de ces états :

  invisible : il n'apparaît ni dans le BIOS, ni dans la Gestion des disques, ni sur un autre ordinateur ;

  reconnu avec une capacité fausse, quelques mégaoctets ou 0 Go, parfois sous un nom qui n'est pas le sien, une suite de lettres et de chiffres ou un nom générique de contrôleur. Nous avons décrit un cas typique dans SSD « SATAFIRM S11 » ou 0 Go : le contrôleur en mode de secours ;

  reconnu, mais le PC reste bloqué au démarrage ou l'explorateur se fige dès qu'on ouvre le disque ;

  reconnu avec la bonne capacité, mais Windows propose de le formater ou le voit en RAW.

Dans les trois premiers cas, la zone système est incomplète ou incohérente et le contrôleur n'achève pas son démarrage. Dans le dernier, le firmware est passé mais la table de correspondance a été perturbée. Dans les quatre cas, vos fichiers sont probablement encore dans la mémoire. Ce qui manque, c'est le moyen de les retrouver.

Ce qu'il ne faut surtout pas faire :

  relancer la mise à jour « pour finir ce qui a été commencé » : si la première a échoué sur un bloc faible, la seconde échouera au même endroit, en abîmant davantage ;

  flasher un autre firmware, trouvé sur un forum, « compatible avec le même contrôleur » : sur un SSD, le firmware du fabricant est lié au modèle, à la mémoire embarquée et à la façon dont les données ont été écrites. Un firmware étranger qui s'installe peut réinitialiser les tables internes, et là, c'est fini ;

  formater, initialiser, « réparer le disque » : sur un SSD, le formatage déclenche l'effacement réel des cellules, et une réparation automatique réécrit des structures sur la foi de lectures fausses. Voir CHKDSK : pourquoi c'est dangereux sur un disque défaillant et SSD formaté : ce qui se récupère et ce qui ne se récupère pas ;

  laisser le SSD branché en espérant qu'il « revienne » : chaque mise sous tension est une occasion de plus pour le contrôleur de tenter de se réparer lui-même en écrasant ce qu'il reste ;

  le renvoyer sous garantie avant d'avoir récupéré : vous recevrez un SSD neuf, et le vôtre, avec vos données, sera détruit. Nous l'expliquons dans disque dur ou SSD sous garantie : le SAV et vos données.

Ce que fait le laboratoire : la démarche consiste à remettre le contrôleur en état de dialoguer sans rien réécrire dans la mémoire, en lui chargeant un programme de travail en mémoire vive, puis à reconstruire la table de correspondance à partir de ce que contient la flash, et enfin à lire les données à travers lui vers une copie de travail. Le SSD d'origine n'est jamais modifié. Cette voie existe pour beaucoup de contrôleurs de SSD SATA et NVMe, mais pas pour tous, et deux SSD du même modèle commercial peuvent embarquer deux contrôleurs différents. Nous ne pouvons donc jamais répondre « oui » ou « non » avant d'avoir le modèle exact et, si possible, la référence imprimée sur l'étiquette. Les familles de pannes selon les marques sont décrites dans SSD Crucial, Samsung, Kingston, WD : les pannes par marque.

Un point qui joue en votre faveur : une mise à jour ratée sur un SSD sain laisse en général une mémoire en bon état. Le travail porte sur le programme, pas sur des cellules usées, et le résultat est souvent complet. Une mise à jour ratée sur un SSD qui avait déjà des blocs faibles cumule les deux difficultés, et c'est pour cela que la règle « copier d'abord » compte autant.

Combien ça coûte

Les tarifs SSD sont affichés sur la page disque SSD et détaillés dans prix d'une récupération sur SSD. Diagnostic et devis sont gratuits ; vous ne payez que si les données sont récupérées.


La lecture du tableau résume l'enjeu : le même SSD, selon qu'on a copié avant ou tenté la mise à jour d'abord, se retrouve dans une ligne ou dans une autre, et dans la dernière la faisabilité n'est plus garantie.

Les données récupérées sont restituées sur un second support, jamais sur le SSD d'origine : un support vierge que vous fournissez, un support neuf facturé au devis, ou un lien de téléchargement jusqu'à 8 Go. Le SSD d'origine vous est rendu avec.

Questions fréquentes

L'outil du fabricant m'affiche « firmware update failed » mais le SSD fonctionne encore. Que faire ?

Copiez immédiatement vos fichiers sur un autre support, les plus importants d'abord, et vérifiez qu'ils s'ouvrent. Ensuite seulement, demandez-vous s'il faut réessayer. Un échec est le signe que le SSD n'a pas répondu normalement pendant l'opération : il faut en connaître la raison avant de recommencer.

L'outil ne voit pas mon SSD, alors que Windows le voit. Est-ce grave ?

Pas forcément. Beaucoup d'outils de fabricants ne reconnaissent pas un SSD branché en USB, derrière certains contrôleurs de carte mère, ou dans un mode RAID ou VMD du BIOS. Ce n'est pas un symptôme de panne. Mais ne « forcez » pas : si le SSD a par ailleurs des erreurs, ne cherchez pas à tout prix à le mettre à jour.

Mon SSD est passé en lecture seule. La mise à jour va-t-elle le débloquer ?

Le passage en lecture seule est parfois dû à un défaut de firmware connu, et parfois au SSD qui a épuisé sa réserve de blocs de secours et se protège. Dans le premier cas, la mise à jour empêche le phénomène de se reproduire sur un SSD sain. Dans les deux cas, tant que le SSD affiche vos fichiers, copiez-les d'abord : la lecture seule est justement l'occasion de le faire sans risque d'écriture.

Un SSD externe USB-C a-t-il aussi un firmware à mettre à jour ?

Oui, et parfois deux : celui du SSD et celui de la puce qui le traduit en USB. Les mêmes règles s'appliquent, avec un risque supplémentaire, le câble USB qui bouge pendant l'opération. Les formats sont décrits sur les pages SSD externe, SSD M.2 SATA et NVMe, SSD SATA 2,5 pouces et SSD mSATA.

Le SSD est chiffré avec BitLocker ou FileVault. Est-ce que cela change quelque chose ?

Pas pour la récupération elle-même, mais pour l'exploitation : les données sorties du SSD restent chiffrées et il faut la clé de récupération BitLocker ou le mot de passe FileVault pour les ouvrir. Notez-la avant toute demande, elle se trouve en général dans votre compte Microsoft ou Apple.

Je n'habite pas dans le Var. Puis-je vous envoyer le SSD ?

Oui. Il voyage dans un sachet antistatique et une enveloppe à bulles, en colis suivi, frais d'envoi à votre charge. Diagnostic et devis gratuits à réception, et vous décidez ensuite. La marche à suivre est sur la page envoyer votre support.

À retenir

  Le firmware vit dans la même mémoire flash que vos données, avec les tables qui disent où elles sont. Le mettre à jour, c'est réécrire cette zone.

  La mise à jour est la bonne réponse pour un défaut connu, décrit par le fabricant, sur un SSD qui fonctionne encore. Elle est préventive : elle ne rend jamais des données déjà perdues.

  Sur un SSD qui a déjà des erreurs de lecture, elle ne répare rien et peut le rendre muet, parce que la réécriture tombe sur une mémoire fatiguée et qu'un SSD qui se fige peut se figer pendant l'écriture.

  Copier d'abord, mettre à jour ensuite, jamais sur le SSD qui contient les données à sauver. Sur secteur, sans hub, sans interruption, avec le firmware du fabricant pour le modèle exact.

  Mise à jour ratée : ne pas relancer, ne pas flasher autre chose, ne pas formater, ne pas laisser branché. Les données sont en général encore dans la mémoire, et la récupération dépend du contrôleur, d'où l'importance du modèle exact dans la demande.

Votre SSD n'est plus reconnu depuis une mise à jour du firmware, ou il montre des erreurs et vous hésitez à la lancer ? Ne relancez rien. Faites une demande d'estimation gratuite pour un SSD en indiquant le modèle exact du SSD, sa capacité, l'outil utilisé, la version de firmware visée et ce que le SSD affiche aujourd'hui, ou appelez le laboratoire au 09 71 32 65 95. Dépôt au 18 avenue Olbius Riquier à Hyères ou envoi par colis suivi depuis toute la France. Les pannes prises en charge et les tarifs par format sont sur la page disque SSD.

Combien coûte la récupération de votre SSD ?

Récupération sur SSD, disque dur, NAS et RAID, clé USB, carte mémoire, toutes marques, cas logiques et physiques.
Laboratoire à Hyères (Var), réception de supports dans toute la France.
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