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Dossier PRIVATE sur une carte SD


Où sont passées mes vidéos ?

Article publié le 26 septembre 2026
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Vous sortez la carte SD de votre caméscope ou de votre appareil hybride, vous la glissez dans l'ordinateur, et l'Explorateur vous montre deux dossiers : DCIM, avec vos photos, et un dossier PRIVATE dont le nom vous met mal à l'aise. Vos vidéos, elles, ne sont nulle part. Ou bien elles sont là, mais en morceaux numérotés 00000.MTS, 00001.MTS. Ou encore, sur un Mac, le dossier PRIVATE paraît vide alors que la carte est presque pleine.

Ces trois situations reviennent chaque semaine à l'atelier, presque toujours avec la même inquiétude : « le dossier est privé, il est verrouillé, mes films sont perdus ». La réponse est rassurante dans la grande majorité des cas. PRIVATE n'a rien de privé ni de caché : c'est simplement le dossier dans lequel les caméscopes et de nombreux appareils photo rangent leurs vidéos. Cet article explique ce qu'il contient, pourquoi un film y est découpé en plusieurs fichiers, pourquoi le Mac le montre vide, et ce qu'il faut faire si le dossier est réellement vide ou si la carte a été formatée.

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L'essentiel en 30 secondes


1.   PRIVATE est un dossier normal, prévu par la norme des cartes SD. Il contient les données propres à la marque de l'appareil, et sur un caméscope ce sont vos vidéos. Les photos sont dans DCIM.

2.   Un film long est enregistré en plusieurs fichiers .MTS (ou .MP4 sur les appareils récents). Ce n'est pas une corruption, c'est une limite de la carte, et les morceaux se recollent.

3.   Sur Mac, PRIVATE semble vide parce que le Finder affiche le contenu comme un « paquet ». Un clic droit suffit à l'ouvrir.

4.   Si le dossier est vraiment vide ou si la carte a été formatée, les vidéos sont très souvent encore sur la carte. Ne filmez plus avec, ne formatez pas, ne copiez rien dessus.

5.   La récupération de vidéos de caméscope se passe bien quand la carte n'a pas resservi. Diagnostic gratuit, pas de données, pas de frais.

Ce qu'est le dossier PRIVATE, et pourquoi il porte ce nom


La norme qui régit les cartes SD prévoit trois dossiers réservés à la racine de la carte, et chaque appareil respectueux de la norme les utilise de la même façon :

Dossier Ce qu'il contient Qui l'utilise
DCIM les photos, et les vidéos des appareils qui enregistrent en .MP4 ou .MOV « simples » tous les appareils photo, les smartphones, les drones, les caméras d'action
MISC les ordres d'impression, quand vous marquez des photos à tirer depuis l'appareil de moins en moins d'appareils
PRIVATE les données propres à chaque constructeur : un sous-dossier par marque ou par format les caméscopes, les hybrides et compacts experts, quelques consoles de jeu

Le mot « private » veut donc dire « réservé au fabricant », par opposition au dossier DCIM dont l'organisation est la même pour tout le monde. Il ne signifie ni « confidentiel », ni « chiffré », ni « verrouillé ». Aucun mot de passe, aucun chiffrement, aucune protection : ce sont des fichiers ordinaires que vous pouvez copier comme n'importe quel autre.

Ce qui se trouve dedans dépend de la marque et du format d'enregistrement :

puce   AVCHD (caméscopes Sony Handycam, Panasonic, Canon Legria et Vixia, JVC Everio, et de nombreux hybrides Panasonic Lumix et Sony jusqu'au milieu des années 2010) : les vidéos sont dans PRIVATE/AVCHD/BDMV/STREAM/, sous la forme de fichiers .MTS. Autour, des dossiers PLAYLIST, CLIPINF et AVCHDTN contiennent l'index, les listes de lecture et les vignettes. Cette organisation est héritée des disques Blu-ray, d'où son allure de « disque » plutôt que de simple dossier de fichiers.

puce   XAVC S (Sony Alpha, RX, ZV, caméscopes FDR-AX 4K) : les vidéos sont dans PRIVATE/M4ROOT/CLIP/, en .MP4, chacune accompagnée d'un petit fichier .XML de métadonnées, avec les vignettes dans THMBNL.

puce   Sous-dossiers de marque (PRIVATE/SONY, PRIVATE/PANA_GRP, PRIVATE/CANON) : des vignettes, des informations de GPS ou de détection de visages. Rien d'important pour vous.

puce   Consoles et autres appareils : une Nintendo DSi ou 3DS y range des données de jeu, certains appareils Olympus ou Fujifilm y déposent des fichiers internes. Là non plus, rien à récupérer côté utilisateur.

Sur ces mêmes appareils, les photos restent dans DCIM. C'est pour cela qu'un client voit ses photos tout de suite et cherche ses vidéos en vain : elles ne sont pas au même endroit.

Pourquoi mon film est découpé en plusieurs fichiers .MTS


Vous avez filmé une cérémonie de quarante minutes d'une traite, et vous trouvez sur la carte 00012.MTS, 00013.MTS, 00014.MTS, chacun de 2 ou 4 Go. Rien n'a été perdu.

La plupart des cartes SD jusqu'à 32 Go sont formatées en FAT32, un système de fichiers qui ne peut pas contenir un fichier de plus de 4 Go. Le caméscope enregistre donc en continu, mais découpe le flux en tranches : 2 Go chez Sony et Canon, 4 Go chez Panasonic, sans interruption d'image ni de son. La liste de lecture rangée dans PLAYLIST indique dans quel ordre les morceaux s'enchaînent, et l'appareil lui-même vous montre une seule séquence.

Sur une carte SDXC de 64 Go ou plus, formatée en exFAT, cette limite disparaît et les fichiers ne sont plus découpés. C'est d'ailleurs pour cela que les appareils 4K exigent ce type de carte.

Pour retrouver votre film entier sur l'ordinateur, trois voies :

1.   Copier le dossier PRIVATE en entier, tel quel, sans en extraire seulement les .MTS. Les logiciels des constructeurs et la plupart des logiciels de montage lisent la structure AVCHD complète et recollent les morceaux tout seuls, dans le bon ordre.

2.   Importer avec le logiciel du fabricant fourni avec l'appareil, ou avec un logiciel de montage qui sait importer un dossier AVCHD. L'import rassemble les tranches en un seul clip.

3.   Lire les .MTS directement avec un lecteur vidéo courant : chaque morceau se lit seul, et les bons lecteurs enchaînent les fichiers si vous les ajoutez à la suite dans une liste de lecture. Pour une simple vérification, c'est le plus rapide.

Ce qu'il faut éviter : renommer ou trier les fichiers .MTS sur la carte, déplacer des morceaux hors de leur dossier, ou supprimer les fichiers .CPI, .MPL et .bdmv « qui ne servent à rien ». Ils servent justement à l'appareil et aux logiciels d'import pour retrouver l'ordre et la durée des clips. Faites le tri sur une copie, jamais sur la carte.

Sur Mac, le dossier PRIVATE paraît vide


C'est la cause numéro un des appels « mes vidéos ont disparu » que nous recevons de la part d'utilisateurs de Mac. La carte est pleine, DCIM montre bien les photos, et PRIVATE semble ne contenir qu'un ou deux fichiers, voire rien du tout.

macOS reconnaît la structure AVCHD et l'affiche comme un paquet : une seule icône nommée AVCHD, qui se comporte comme un fichier et non comme un dossier. Il en va de même pour BDMV à l'intérieur. En double-cliquant, macOS ouvre une fenêtre de lecture des clips au lieu de montrer les fichiers. Vos vidéos sont bien là, simplement présentées autrement.

Pour accéder aux fichiers : clic droit sur AVCHD, puis « Afficher le contenu du paquet », et de nouveau sur BDMV. Le dossier STREAM et ses .MTS apparaissent. Pour les importer, l'application Photos d'Apple et les logiciels de montage courants lisent la carte directement et proposent les clips par leur date.

La même chose se produit avec un dossier PRIVATE copié sur un disque externe puis ouvert sur Mac : l'icône unique n'est pas un signe de perte, c'est le même paquet.

Sur Windows, le dossier PRIVATE est vraiment vide


Là, la question se pose différemment. Windows n'a pas de notion de paquet : si PRIVATE, ou STREAM, est réellement vide dans l'Explorateur, il faut regarder de plus près.

Première vérification, en dix secondes. Clic droit sur la carte, Propriétés : si l'espace utilisé est de plusieurs dizaines de gigaoctets alors que les fichiers visibles n'en font que quelques-uns, le contenu est toujours physiquement sur la carte. C'est l'affichage qui est en défaut, pas les données.

Les causes que nous rencontrons :

puce   La table des dossiers de la carte est abîmée. Une carte retirée pendant l'enregistrement, un caméscope éteint par batterie vide en plein film, un lecteur de cartes qui a déconnecté au mauvais moment : l'entrée du dossier est corrompue et Windows ne sait plus lister ce qu'il contient. Nous avons décrit ce scénario dans l'article sur la carte SD retirée pendant l'écriture. Les fichiers vidéo, eux, sont intacts sur la carte.

puce   Les fichiers ont reçu un attribut « caché » ou « système » à la suite d'un incident ou d'un logiciel malveillant transporté par un ordinateur. Afficher les éléments masqués dans les options de l'Explorateur les fait réapparaître. Si vous voyez à la place des raccourcis, lisez Fichiers transformés en raccourcis sur une clé USB ou une carte SD.

puce   Les vidéos ont été supprimées depuis l'appareil. Un caméscope AVCHD qui « supprime » une scène réécrit surtout son index. Les fichiers .MTS restent physiquement en place tant qu'aucun nouvel enregistrement ne vient les recouvrir.

puce   La carte a été formatée dans l'appareil, souvent après un message « Erreur carte » ou « Carte non formatée ». Le formatage recrée des dossiers DCIM et PRIVATE vides, mais il n'efface pas les vidéos : il oublie seulement où elles se trouvaient. Ce cas est traité en détail dans Carte non formatée, erreur carte : que faire ?.

Dans les deux derniers cas, et dans le premier quand la corruption est franche, on ne récupère pas les vidéos par l'Explorateur, mais par une lecture directe de la carte qui va rechercher les fichiers vidéo là où ils sont, sans passer par la table des dossiers. C'est le principe de la récupération logique.

Si la carte a été formatée ou si les vidéos ont été effacées


La bonne nouvelle est propre aux caméscopes et appareils photo : ils écrivent sur la carte de façon séquentielle, un fichier après l'autre, sans jamais fragmenter. Un fichier vidéo, même de 4 Go, est posé d'un seul tenant. Une carte formatée dans l'appareil, ou dont l'index a été effacé, se lit donc très bien en récupération : les vidéos se retrouvent entières, dans l'ordre de tournage, et se lisent normalement. Ce qui se perd, ce sont les noms des fichiers et parfois les vignettes, sans importance pour le film lui-même.

Cette bonne nouvelle a une condition, et une seule : que rien n'ait été écrit sur la carte depuis. Chaque nouvelle minute filmée vient remplacer, définitivement, une partie de ce qui pouvait encore être sauvé. Une vidéo 4K consomme plusieurs centaines de mégaoctets par minute, ce qui efface très vite.

Donc, dès que vous constatez un dossier vide ou un formatage :

1.   Arrêtez de filmer avec cette carte, éteignez l'appareil et retirez-la. Mettez-en une autre dans le caméscope si vous devez continuer à tourner.

2.   Ne formatez pas, ni dans l'appareil, ni sur l'ordinateur, même si Windows ou macOS vous le proposent au branchement. Le message « Vous devez formater le disque avant de pouvoir l'utiliser » est une invitation à tout perdre.

3.   Ne copiez rien sur la carte, ne l'utilisez pas « pour tester si ça marche encore ».

4.   Ne lancez pas de réparation proposée par le système, et n'installez pas de logiciel de récupération qui écrirait sur la carte elle-même. Si vous tentez un logiciel gratuit, faites-le enregistrer les résultats sur le disque de l'ordinateur, jamais sur la carte.

5.   Si l'enjeu le mérite, confiez la carte telle quelle au laboratoire. Nous en réalisons d'abord une image complète, et tout le travail se fait sur cette copie.

Point d'attention pour les vidéos AVCHD récupérées après formatage : elles reviennent sous forme de fichiers .MTS nus, sans la structure BDMV autour. Elles se lisent avec n'importe quel lecteur vidéo, mais le logiciel du constructeur ne saura pas les « importer » comme depuis une carte intacte. Pour un film découpé en tranches, on remet les morceaux bout à bout dans l'ordre de leur horodatage, ce que nous faisons à la livraison quand la séquence est identifiable.

Quand le problème est la carte elle-même


Tout ce qui précède suppose une carte que l'ordinateur voit correctement. Si la carte n'apparaît plus, s'affiche avec une capacité fantaisiste, ou provoque des messages d'erreur à chaque branchement, la priorité change : il ne faut plus insister, chaque tentative de lecture fatigue un support qui faiblit. Nous avons consacré des articles à la carte SD illisible, à la carte microSD non reconnue et à la carte SD endommagée, physique ou logique.

Dans ces cas, la récupération passe par la lecture directe des puces mémoire, en laboratoire. Les vidéos y sont récupérables aussi, à condition que la carte n'ait pas été ouverte ou « réparée » avant.

Questions fréquentes


Le dossier PRIVATE contient-il des données personnelles de l'appareil que je ne devrais pas voir ?

Non. Il contient vos vidéos, leurs vignettes et quelques fichiers techniques du fabricant. Vous pouvez le copier, le sauvegarder et l'ouvrir librement. Le nom vient de la norme SD, où « private » désigne la zone réservée à chaque constructeur.

Puis-je supprimer le dossier PRIVATE pour faire de la place ?

Seulement après avoir copié les vidéos ailleurs et vérifié qu'elles se lisent. Supprimer PRIVATE, c'est supprimer tous vos films. Et sur une carte mémoire, il n'y a pas de corbeille : la suppression est immédiate.

Mes fichiers .MTS s'ouvrent mais l'image est saccadée ou sans son.

Le fichier est probablement bon, c'est le lecteur qui n'est pas adapté. Essayez un autre lecteur vidéo ou l'import par le logiciel du fabricant. Si le problème persiste sur tous les lecteurs et sur une copie du fichier, le fichier est réellement abîmé, en général parce que la carte a été retirée ou l'appareil éteint pendant l'enregistrement. Nous avons décrit ces cas dans Fichiers récupérés corrompus : photos et vidéos illisibles.

J'ai formaté la carte dans le caméscope, puis filmé dix minutes avant de m'en rendre compte. Tout est perdu ?

Pas tout. Les dix minutes filmées ont recouvert une partie de la carte, et cette partie-là est perdue pour de bon. Le reste est en général récupérable. Arrêtez immédiatement d'utiliser la carte.

Combien coûte une récupération de vidéos sur une carte SD ?

Une récupération logique sur carte mémoire, après suppression ou formatage, est facturée 90 € TTC. Si la carte est physiquement en panne, le tarif dépend de sa construction et se lit sur notre page tarifs. Le diagnostic est gratuit et sans engagement, et vous validez la liste des fichiers avant de payer. Pas de données, pas de frais.

Je ne suis pas dans le Var.

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À retenir


puce   PRIVATE est le dossier vidéo des caméscopes et de nombreux hybrides. Pas caché, pas verrouillé, pas privé. Les photos sont dans DCIM.

puce   Un film en plusieurs .MTS, c'est normal sur une carte de 32 Go ou moins : copiez le dossier entier, le logiciel d'import recolle les morceaux.

puce   Sur Mac, le dossier paraît vide parce qu'il est affiché comme un paquet : clic droit, « Afficher le contenu du paquet ».

puce   Vraiment vide, ou carte formatée ? Les vidéos sont très probablement encore sur la carte. Ne filmez plus, ne formatez pas, ne copiez rien dessus.

puce   Les appareils écrivent d'un seul tenant, ce qui rend les vidéos de caméscope particulièrement bien récupérables tant que la carte n'a pas resservi.

puce   Diagnostic gratuit, pas de données, pas de frais.

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Sources : SD Association, spécification du système de fichiers des cartes SD (dossiers réservés DCIM, MISC, PRIVATE) ; documentation Sony et Panasonic sur l'organisation des dossiers AVCHD et XAVC S et sur le découpage des enregistrements en FAT32 ; comportement documenté du Finder macOS avec les paquets AVCHD ; cartes de caméscopes et d'hybrides reçues et documentées à l'atelier.


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